イー・ウーマン（ewoman）

動物園よりも博物館の剥製に感動（banana5・神奈川県・35）

7歳の時、ニューヨークの自然史博物館で動物の剥製を見ました。あまりのリアルさに恐怖感いっぱいでしたが、地球には自分とは違う生物がいて、自分とは違う世界で生きている！ということに驚き感動したことを覚えています。動物園と異なり至近距離で、じっくりとその姿を観察できたのが良かったのだと思います。

演示実験と結果予想（violet-m・神奈川県・41）

小学校3,4年生の担任の先生が理科教育に熱心でした。演示実験をして、結果を見せる前にどうなるのか議論する授業が忘れられません。(フラスコの空気を熱してチューブで水中に逃がし、冷ましたらどうなるかを予想させる、等)小学生なりの理屈が面白かったです。中学では有志で、化学の先生と化石や石を掘りに行き、薄く加工して顕微鏡で観察して美しさに魅せられました。「何故そうなるのか」ハッキリしている理系の世界に行くことを決め、高校で迷わず理系コースに行きました。

学校の方針で（sakuramama・神奈川県・32）

通学していた学校の方針として、授業は「講義」よりも「実験」等の体験を重視する学校で、「簡単な説明→実験→詳細な解説」の流れで授業が進むことが多かったので、理解がしやすく、自然と科学に興味を持つようになった。講義がメインの授業だったら、それほど興味を持たなかったのかもしれない。

祖父（コギ・リン・大分県・35）

祖父は船の機関士でした。空を見てお天気がわかり、晩酌のついでにビールグラスを手のひらに吸い付かせて見せてくれたり、水飲み鳥に見とれている私のそばで、説明してくれたり。手から離している時だけ光るヨーヨーについて私が不思議がっていると、ヨーヨーを床に転がして見せてくれたこともありました。私が驚いていると、ヨーヨーの中を見せて、原理を教えてくれました。手品をみているような不思議さと、タネがわかったときの感動は、今でも新鮮に思い出せます。

今の自分の礎（wonderland-en・東京都・41）

幼稚園の頃から「保健と人体の図鑑」を持ち歩き、小学生の頃の将来の夢は天文学者でした。現在は助産師＆看護学校の教員です。探究心旺盛なのは子どもの頃からで、今も息子たちと一緒に国立科学博物館に通っています。勿論「元素のふしぎ」も親子で見に行きましたよ！私の理科好きは息子たちに受け継がれています。

パイ（円周率）の不思議に出会う（einstein・千葉県・61）

小学校時代にパイのことが書かれた本に出会い、その不思議に魅せられてしまい、内容を何とか理解したいと思ったのが始まりでした。何とパイが無限項の足し算や掛け算で表されていまいた。自力で解決しようとしましたが失敗に終わりました。その後、10代の終わりに一件だけはじめて成功し、強烈な体験でした。自分で考え解決する習慣付の始まりでした。

SF小説のなかで（hiro2・53）

特別理科が好きだったわけではなかったのですが、小学生の頃からSFが大好きでした。小説もマンガも映画も、時間も空間も飛び越えた自由さに惹かれていたように思います。子どもの頃は空想だけだったものが今では現実のものとなったものもありますし、夢のままのものもあります。そんな想像力も科学の原動力ではないでしょうか？

多摩六都科学館（メイプルティー・東京都・45）

小さい頃の科学の思い出ではないのですが、この夏は多摩六都科学館に何回も足を運びました。『科学館がある環境』はとても素敵だと思います。小学校から科学館ニュースをもらったので、行ってみました。プラネタリウム解説が学芸員さん独自のアナウンスで何度も足を運びたくなります。いろいろな企画（こちらも元素のことでした）も秀逸で、とても楽しかったです。科学館があって、本当によかったです。

仕事になってしまいました（ルル・東京都・54）

生物系の研究者です。学生時代科学は面白いなあと感じ、ルーチンのみでないところを探していたら、結局今の職場になりました。日々新しいことが見つかり、それに自分の仕事を対応させていくことが難しいですが、とても面白いです。

興味は、ずっとあるのですが（jersey・福岡県・35）

小学生の頃、ハレー彗星を観るために家の屋根に登って怒られました。石鹸を切り刻んで米糠やお茶の葉を混ぜてオリジナル石鹸を作ろうとした時にも、もったいない！と怒られました。今思えば、あれは科学の入口だった？と。宇宙や地球に興味がありましたが、数学の苦手だった私は文系と分類されて以来、科学とは疎遠になってしまいました。小学生の娘が、文系の両親から生まれたとは思えないくらい科学的なものに大きな興味を持っているので、便乗して今は一緒に楽しませてもらっています。

「小さいころの体験が現在の職業に影響を与えているかもしれません。」という仮説は証明できたでしょうか。少なくとも子どもの頃の体験や教育が、その後の人生に対し影響を与えていることはわかりました。
violet-mさん、sakuramamaさん、einsteinさん、コギ・リンさんのように、実験と想像力を大切にした体験があったようです。学校の影響もありますが、近くにある博物館の影響も大きそうですね。ご覧になったニューヨークの自然史博物館には、剥製と景色を組み合わせた歴史的に価値のある展示があります。この展示は、科学者のみならず、芸術家、剥製を作る人など、多くの人々の想像力の成果です。
 
皆さんの子どもの頃の体験に共通していることは、知りたいという欲求です。Jerseyさん、失敗結構、何でもやってみましょう。Hiro2さんの「想像力も科学の原動力」はまさしくそうです。サイエンス（科学）の語源は「知る」という意味といわれています。不思議と感じ、その仕組みを知りたいと思って、いろいろと想像してみる、ことが科学の原動力です。
 
雑誌サイエンスを発行しているアメリカ科学振興協会は、次のハレー彗星飛来の2061年までの科学教育の目標を立てています。そのScience for All Americans（1990）の本には、Science is a blending of logic and imagination（科学は論理と想像力の融合）という表現が出てきます。不思議に思って想像するとともに論理的に推論し、検証してみる、その繰り返しが、科学という知識体系を作ってきました。例えば誰が行っても、何回も行っても同じ結果になることから、原理や法則を導き出すのが科学的思考方法の一つです。
 
しかし、現在の知識体系は不変ではありません。常に仮説を持って、より合理的に説明できる知識を見出していこうとする態度や過程も科学の本質です。第1日目のコメントの「原発事故で科学への信頼性が下がって」というのは、ある意味で科学的な態度です。ただし条件があります。そのままにしないで、その疑問を元に調べたり、他人に聞いたりして、多角的に検証してく態度が科学的と言えます。
 
不思議だと思うことは、科学に限ったことではありません。学校で言えば国語、社会や数学でも、自然現象や人間社会の変化に魅力を感じ、その解答や理由を探すことは学問の本質です。
でも、子どもの頃の想像力や探究心が大人になるとなくなるように見えます。なぜでしょうか？　
 
小中学生を対象にした学力・学習状況調査の結果では、他の教科に比較して、理科に対する興味は高いのですが、理科を大切と思っている割合は低いです。将来、科学技術系の職業に就いていると考えている高校生の割合は世界最低です。大人の科学技術に対する関心や理解は国際的に低いです。子どもの頃は良かったけど……大人になると忘れてしまうのでしょうか。
 
そこで、みなさんにお尋ねします。現在の自分にとって科学とはどのような存在でしょうか？　何のために科学があるのでしょうか？　何のために科学を理解するのでしょうか？　興味のない方からも、ご意見をお待ちしております。


【小川議長の過去の円卓会議】
・博物館、好きですか？

• 2012.10.03
• 小川義和 国立科学博物館学習企画調整課長、筑波大学客員教授