イー・ウーマン（ewoman）

養親の条件とは？（astrud・福岡県・48）

離婚して子もなく、自分は一人っ子なので、いつか親を見送ったら家族がいなくなるのだと、そこはかとなく覚悟をしている現状です。特別養子縁組のことは知っていましたが、これまでは自分の人生に結びつけることが出来ずにいました。もしも養親の要件が緩和されれば、そんな私にも家族を持つ手段として現実味を帯びたものになるかもしれません。現行法とは別に、現実的・本質的に、養親として必要な条件とはどういうものなのでしょうか？

子どもに家庭を持つチャンスを（kyoko004・神奈川県・37）

日本では色々な団体が特別養子縁組を斡旋していますが、「子どもがいない家庭のみ」という応募条件のところが多いと感じます。実際に家庭に入ることを待つ子の数に対して、子どもを希望し、条件に合う家庭の数は足りている状況でしょうか？　問題なければそれでも良いとも思いますが、子どもの方が多い場合、家族を持てない子が出てしまうことを危惧しています。「事情のある子どもに家族を持つチャンスを与えたい」。大人がそう考え、特別養子制度がもっと一般的になればと思います。

養子として育てられた人（yamayama5656・神奈川県・54）

実際に養子として育てられた人の率直な思いを聞いてみたいです。血縁関係がなくても人間同士で寄り添う相手がいる方が幸せだと信じていますが、果たして現実はどうなのでしょうか。日本で養子縁組が増えないのは、宗教観によるものでしょうか。

偏見をなくす取組みを知りたい（Tano hitsuji・海外・その他・42）

在米ですので、異人種での養子、実子養子を組み合わせた子育て、シングルマザーの養子を日常的に見聞きします。子ども＝家族の血や姓を受け継ぐものではなく、純粋に「子ども＝宝」だからという発想なのでしょうし、そこまで子どもが好きなんだなと、見ていてほほえましいです。日本の場合、養子縁組に対する偏見が強すぎる印象があります。それなりの文化背景があってのことでしょうが、それをなくす取り組みがあれば知りたいと思います。

制度が複雑すぎでは（まうやん・東京都・42）

結婚が遅かったため、養子縁組を考えたことが何回かあります。私の知り合いにも特別養子縁組でお子さんを育てている方がいるためですが、その方は医師なのに特別養子縁組のために働くことが許されていません。縁組するまでも相当苦労なさっていました。制度が複雑すぎですよね。

年齢制限（marco302・海外・その他・42）

子どもを持つ時期を逸してしまったため、養子縁組には大変興味があります。ただ、養子縁組は、40歳以上の夫婦では大変難しいとのこと。子どもを育てたいという気持ちがあり、経済的な余裕もありますが、養子縁組できない制度に疑問があります。子どもが出来ず不妊治療をあきらめられる年齢が40歳すぎ、それから養子縁組を考えても無理となると、保護される家庭を待つ子ども、また養子縁組を望む夫婦にとっても良い条件とは思えません。親の年齢に関しての規制緩和が必要なのではないでしょうか。

共働きだとダメ？（banana5・神奈川県・36）

幼少期アメリカに住んでおり、養子だというクラスメイトが何人もいました。見た目が明らかに親と違うので不思議に思いましたが、“特別感”はなく、子どもながらに自然に受け止めていたように思います。日本ではシングルではダメ、母親が働いていたらダメ、と聞いたことがあります。アメリカではそのようなことはないと思うのですがどうなのでしょうか？

簡単にはできないAdopt（Ruby00・海外・その他・44）

クローズアップ現代を見て、私があの子の母親になれたらいいのにと心の底から思いました。私は米国在住の既婚者で不妊治療もしましたが、子どもは授かりませんでした。治療前から「Adoptできたらいいな」と思っていましたが、いざ調べると、日本では養子を希望する夫婦に年齢制限があり、米国では相当な費用がかかるということがわかりました。もう少し時間とお金をかけずに養子縁組ができたら、もっと多くの子どもたちが家庭をもてるのにと思う日々です。

自分の子で精一杯（あきんぼ・東京都・47）

自分の子がいて、手がかかるので、養子縁組してまで子育てするのは無理です。養子縁組をしたいし、世間一般から見たら育てられそうに見えるのに、条件が厳しくて養子縁組できないという話を聞いたことがあるので、現実に即した制度に変わって欲しいと思っています。

さて、この会議へのご参加が増え続け、関心の高さがうかがわれます。現在のところ、70％の方々が「興味がある」と回答してくださっています。
 
前回の「養子縁組のどんなことが知りたいですか？」との問いかけには、非常に多くの投稿をいただき、ありがとうございました。“児童に社会的養護が必要な際は、永続的に暮らせる家庭養護が最適である”。国連がそう推進する立場にあることを知ると、肯定的視座が増えます。
 
「制度が複雑すぎでは」（まうやんさん）のおっしゃるとおり、今回のみなさんからの意見で多かったのは「複雑な仕組みで理解しにくい」でした。そこでまずは、仕組みをご説明します。
 
日本で養子縁組による家庭養護を実施している機関は、いくつかの自治体の児童相談所と民間の社会福祉事業組織です。民間は「養子縁組あっせん団体」と呼ばれ、全国に15団体ほどあります。
 
法律上、日本では養子縁組で子どもを迎えるのは「夫婦であること」が定められています。そして養子縁組の手続きは、必ず児童相談所や家庭裁判所が関係します。現状、養子縁組の手続きを支援する公・民の各機関で、支援方針や特徴が違います。子どもに真実告知をする方法や最適な時期に関する指導もあります。
 
どの機関でも共通しているのは、養親希望の夫婦が児童相談所に「里親登録」をしていること。これにより前科がないことや所得が安定していることが証明されます。現在、里親登録をするご夫婦の約70％が養子縁組を希望しているともいわれています。晩婚の方や、不妊治療を卒業された方も増えてきているのかもしれません。
 
「現行法とは別に、現実的・本質的に、養親として必要な条件とは？」（astrudさん）
これは私自身も最初に持った疑問です。
 
0歳から6歳までの特別養子縁組は、児童福祉として推進される制度です。子どもとたくさん遊んでやれるように、その子が成人しても進学や就職にも親としてコミットします。ゆえに「子どもとの年齢差は40歳が目安」と年齢制限の基準値をもうける機関もあります。しかし優先事項は年齢制限ではなく、養親さんの愛情深いお人柄や、「実子同様に」育てる覚悟が最重要視されます。
 
「実子同様に」という言葉が意味するところは「出産で子どもを迎える場合と同じ」という意味で、子どもの性別は選べませんし、子どもの病気の有無が未明でも迎える、という意味です。
 
「実際に養子として育てられた人の率直な思いを聞いてみたい」（yamayama5656さん）
「偏見をなくす取組みを知りたい」（Tano hitsujiさん）など貴重なご要望も届きました。
 
来る4月26日（土）に、東京虎の門の日本財団では、以下のイベントが行われます。
養子縁組普及にプロフェッショナルが一同に会します。
ご関心のある方は、参加されてみてはいかがでしょうか。
「養子の日・記念」第一回　養子縁組団体フォーラム
 
それでは、最終日に向けて最後の質問になります。

特定の保護者の家庭で、家族として育つチャンスを赤ちゃんに贈る児童福祉策としての養子縁組。米国では年間に、実親が育てられない約50000人もの子どもが、家族を持つチャンスを与えられています。日本では、年間300人台です。

「条件に合う家庭の数は足りている状況でしょうか？」（kyoko004さん）というご質問がありました。
条件に合う家庭の数は、足りていない状況といえます。養親候補のご夫婦と養子となるお子さんのマッチング業務ができる児童相談所および職員数も、虐待対応に追われていて足りません。無条件に子どもを迎えいれる愛情深いご夫婦が足りないというのも、現実であるようです。

日本で児童福祉策としての養子縁組を増やすために、どんな取り組みがあればよいと思いますか？
その他、感想など自由にお送りください。
 
NO（関心がない）方も、ぜひこの機会に考えてみてください。

• 2014.04.16
• 大葉ナナコ 株式会社バースセンス研究所　ベビー＆バースフレンドリー財団　理事長 公益社団法人　誕生学協会　代表理事