イー・ウーマン（ewoman）

必ずひとりで食べるラーメン店（ぺり・福岡県・28）

ひとり外食はよくします。よく行くのはカフェ、うどん、定食屋など。一度どうしても行ってみたい回転寿司屋があり、勇気をだして1人で行ったことがあります。入りやすいのは人が多い店、メニューが外に出ている店です。福岡博多に「一蘭」という必ず1人でたべなければならないラーメン店があります。味に集中するようにと、席が1人ずつ仕切られているのです。ほかのラーメン店はなかなか1人で利用しないのですが、ここは女性１人でも入りやすいです。女性客も多いと感じます。

カウンターまたは2人席（りの＊２・東京都・40）

カウンターまたは2人席のある店がいいです。それから、満員御礼で賑やかなお店ではなく、ところどころ空席があるくらいの、適度にゆとりのあるお店が理想です。カウンターも、どんどん詰めてください、ではなく、荷物を置いたりしてゆったり座らせてもらえるお店がいいですね。と書いていて、ああつまり、空間にゆとりがあって、自分のパーソナルスペースが確保されている、ということと気付きました。

おひとり様にはキッカケが必要（サチコnyam・東京都・39）

職業柄、ランチなどは一人で入りますが、夕食はこれまで一人で外食するのはあまり好きではありませんでした。しかし、最近では、気になったお店やブログのためなど何かおひとり様のキッカケさえあればどこにでも入るようになりました。おひとりさまで利用する場合、やはりカウンター越しにオーナーやバーテンダーと話が出来るような場所の方が食事をしていても楽しいです。初めての場合でもカウンターのあるお店であればおひとりさまの楽しみを感じられるのではないでしょうか？

自分のペースで食べられる。（kazuoi・30）

自分のペースで食べられることが、おひとりさま外食の魅力の一部だと思います。ただ、居酒屋とかはちょっと抵抗あります。ファストフードなどがメインになりますが、お昼時などは、喫茶店・ファミレス・回転寿司・中華なども行きます。その時食べたいものを自分のペースで食べられるのがおひとり様外食の利点です。

ひとり分のメニューや席の配置（レスペクト・神奈川県・46）

ひとり外食する時は、メニューが一人前で成立していて、個々の席が独立している配置、そして何よりも静かで落ち着いているレストランを選びます。お店自体もお一人様をよく受け入れていらっしゃる店は、心得ていらっしゃいますし、一人で過ごしやすい席に案内してくださったりします。60歳以上の年配になったら、コースメニューを出すようなレストランでも一人で行ってちゃんと食事できるように、自分を高めていきたいですが。

お店のホスピタリティー（ともこっち・愛知県・48）

ひとりでゆっくりお料理を味わったり、誰とも話さないでのんびりしたいときに一人で外食します。そんなときに選ぶお店はなるべく静かでBGMも小さめ、できれば外の景色が眺められるところ、お店のサービスが控え目なところ、食事が終わった後もそっとしておいてくれるところ、でしょうか。ランチなどで次から次へ注文をこなしているところは落ち着かないのであまり行きません。

楽しんでいます（bora・神奈川県・35）

仕事が終わる時間が遅いため自炊の時間が惜しく、主人も外で同僚と食事をして帰るため夜はほぼ外食です。一緒に食事する相手が特にいなければ一人、途中下車して行きつけのカフェに寄ったり、そば屋や寿司屋で軽く飲みながら、なんて事もあります。肉をあまり食べないため、メニューも値段も人に気を遣わず好きなものだけ食べられるので気楽です。結婚してみて自分のために使う時間が随分減ったので、考え事や、ただぼーっとしたりと、自分にとってはある程度必要な時間にもなっています。

外食が多いです……（セラヴィ・大阪府・37）

最近、疲れがたまっているのか、仕事が終わると何もする気が起こらず、つい外食に行きます。いきつけのレストランがあるので。1人でも入れるところをいくつか知っていますが、それ以外にはあまり行きません。外食が続くとやはり家計的に厳しく、自炊もしなくては……と反省します。

追い立てられない店（あきんぼ・東京都・43）

最近は、時間とお金の節約のため手作り弁当持参のランチですが、以前は出張が多かったこともあり外食してました。ひとりでランチの日は、お茶がセットで、食後も少しゆっくりできそうなカフェ風の店を選ぶことが多いです。お茶がセットでない店は回転良くしようとしているので長居できない気がします。荷物を自分の隣に置けるベンチシートの店もお気に入りでした。

どうしても……（Matsuo・東京都・33）

1人で外食するのが苦手です。特に夕食の場合は周りがカップルやグループだと、なんとなく居心地が悪いです。1人で食べる場合は、お店で弁当や惣菜を買って帰るか、デリバリーになってしまいます。どうしても外食せざるを得ない場合は、ファーストフードなど1人でも気にならず、ササッと食べられるような店を選んでしまいます。せっかく外食するなら誰かと会話しながら、楽しく食べた方が、料理も美味しいような気がしますし。

おひとりさま外食がしやすい店の要素として、皆さんが挙げてくださったものは、食事の内容というよりも、店の居心地という点に焦点が当たっています。
 
りの＊２さん、レスペクトさん、あきんぼさんからは、ひとりで座りやすい席やカウンター、そして余裕のあるスペースがあることが必要であると書かれています。
また、ともこっちさんからは、控え目なBGMと接客を求める声がありました。ひとりで気楽にできる、気を使わない居心地のよさが、おひとりさま外食を楽しむための必須条件ですね。
 
さて、皆さんの投稿を読んでいますと、おひとりさま外食をする店は、いつもよく行く店なのか、それとも、新規開拓をして行くのか、と気になりました。行きつけの店があると、セラビィさん、boraさんの投稿にありますが、その一方で、サチコnyamさんは、気になった店にどこでも入ると書かれており、あちこちの店を物色されているようです。
 
行きつけの店があるかどうか、また、その店でおひとりさま外食をするようなったきっかけなども教えてください。例えば、友達に評判を聞いた、テレビや雑誌で見たなど、投稿をお待ちしています。同時に失敗談などもお聞かせください。
 
また、おひとりさまは気楽でいいのですが、Matsuoさんの投稿にあるように、なんとなく居心地の悪さを感じます。おっしゃる通り、夜のおひとりさま、私も、未だに苦手です。出張先では、居酒屋に1人で行けるくらいオヤジ化しているのですが、心の底では落ち着かないでいます。
 
NOという方は少数派になってしまいましたが、なぜ、おひとりさま外食をしないのか、その理由についてもたくさんの意見をお待ちしています。

• 2010.10.28
• 道畑美希 東洋大学講師　フードビジネス・コーディネーター