イー・ウーマン（ewoman）

決まったお店が8割（みやび屋・東京都・36）

人と一緒のときは食事がいまいちでも会話が楽しければ満足しますが、おひとりさまのときに食事や雰囲気でがっかりするとショックが大きいので、8割は決まったお店です。でもやはりそれだとつまらないので、2割くらいの割合で新しい店にも挑戦しています。

お一人様はほぼ昼限定（cocomo・東京都・39）

会社でのランチタイムはほとんどお一人様です。気が合う友人が退職してしまったので、気を使いながら食事をするよりは息抜きにもなるので、一人で食べます。新規開拓はかなり勇気が要りますね。外から見て中が見える店を選びます。入ってみたいお店でも、地下のお店などは中の様子がわからないので入りにくいです。夜は小さな娘がいるので、一人で食べることはまずないです。

お店にもよりますが（りえを・岡山県・31）

地元ではおひとり様をターゲットとしたお店はほとんどありません。出張の時などはカウンターなどのお店を選んでいます。行きつけのお店は自宅から1時間ほどのラーメン屋さん（岡山市）です。仕事の合間でたまたま知人と入ったお店でその味にはまり、出張や用事で出かけるときにはたいてい立ち寄ってガッツリ替え玉までします。このお店はカウンターのみのお店でお客さんも混雑時でなければ多くないので入りやすいです。カップルが多く来そうなお店はいけれません。一人身がさびしくなるので。

自分なりに使い分け（るりんぐ・熊本県・28）

元々基本的に何でも1人で行動するのが気楽なので、色々な所に行きます。人と一緒だと楽しいけど、1人だと自分のペースで決められるし、自分のお財布と相談できるので一石二鳥だと思っています。昼休み等時間制限がある時であれば回転率の高い店を、ゆっくりしたい時はピーク時を避けて店の雰囲気が落ち着いていて店員さんのサービスが控えめな所を、と自分なりに使い分けをしています。行きやすいお店は家族や知り合い等と情報交換したりして開拓しています。

海外のおひとり様事情（marco302・海外・その他・39）

海外では欧米人の夜のおひとり様は見かけませんね。ディナーは「特別な人と過ごす特別な時間」なのでしょうか。私は、海外であろうとおひとり様好きです。食事をしながら本を読むというのは日本人だけの芸当のように思いますが、私はその時間が好きです。バーカウンターがあって、スタッフの愛想がよいお店に通うようになるのですが、名前を覚えてもらえると、必然とそのお店の常連さんともお友達になれます。「いつも同じ人と」ではなくおひとり様から広がる新しい出会いを楽しんでいます。

普段は家でのんびり、時に外食（感性豊かに・奈良県・43）

時折一人で外食します。仕事がある日のお昼はほぼ毎日お弁当持参、夜は早く家で寛ぎたいので家で作って食べることが多いです。ただし、無性に食べたくなるものがあると、ぶらりと気の向いたお店に立ち寄ります。玄米菜食、カジュアルな中華料理、焼肉などが多いですが、料理を取り分けて食べるタイプのお店やデート向きに雰囲気を作っているお店は入りづらく感じます。

平日の昼食はひとりです。（tibiko・大阪府・40）

以前は、工業団地の中の事業所の為、まわりに何もないところだったので、自分の席で仕出のお弁当を食べていたのですが、今は、まわりに商店街や卸問屋や銀行、郵便局があり、昼休みの時間に買い物や用事を済ませておきたいということもあり、ひとりで昼食をとることが多いです。また、ひとりになることで、仕事中の緊張感を取りにいく目的もあります。私は、逆にひとりで食事ができない理由を知りたいです。

おひとりさま外食だいすき（星野スミレ・東京都・40）

本当に観たい映画とかお芝居は、連れに気を遣ったり邪魔されたりしたくないので、ひとりで行きます。それと同じで、本当に今日はコーヒーが飲みたいんだ！というときにはひとりでコーヒーを飲みに行きます。それはそれとして、普通の食事を外で済ますときにひとりでお店に入ることについては特に苦じゃありません。っていうか勇気がいるということが理解できません。ひとり外食は自分のペースで食事できるし、どこに入ろう何頼もうとか全部自分で決められるから大好きです！

「ながら食べ」できそうな雰囲気（ニューヨーク・東京都・37）

お店を選ぶ基準は、「ながら食べ」ができそうな雰囲気のお店です。実際にする・しない、は別として、ですが、そういう雰囲気のお店とは、一人でいてもお店にとって迷惑そうじゃない雰囲気、とも言えます。

情けないのですが……（178aya・39）

未だにできません。ファーストフードだけは行けるので仕方ない場合はそれで済ませます。大人たるもの、食事くらい一人でできないでどうする！？と思うのですが、どうもお店へ足が向かなくて……。美味しいものを食べるのは大好きですが、それ以前に人と話すのが好きで、食事はコミュニケーションのツールだと思っています。なので、一人だと美味しさ半減なんです。でも、一人でお鮨屋さんや焼肉屋さんへ入る女性はかっこいいと思います。いずれ私も……なれるかな（笑）。

1週間おつきあいありがとうございました。8割程度の方が、おひとりさま外食をしている、という結果となりました。星野スミレさんやtibikoさんのように、おひとりさまが大好き、ひとりをエンジョイしているという意見もあれば、178ayaさんのように、ひとりでは外食しづらいという意見もあります。
 
食事の目的次第で、ひとりになって息抜きをするための外食、また、誰かと会って会話を楽しむための外食、その使い分けを、皆さん、うまくされているのだと思いました。
　
実は、ひとりが気楽という声がこんなにも集まると予想しませんでした。ちょっとびっくりしました。昼食は、おひとりさまが多数派になってきているようですね。仕事時間中の緊張した人間関係から解放されたい、あるいはプライベートな用事を済ませるなど、理由は数々ありますが、少しさびしい気もします。
　
今はひとり時間を楽しむツールもたくさんありますし、携帯電話でその場にいない友人ともつながることができます。リアルのコミュニケーションが減っているのだと実感します。今年の夏は、中国、韓国、ロシアに出かける機会があり、若い人が、カフェやファーストフード店で、夜遅くまでしゃべっている光景をよく目にしました。それと比べて、日本の若い人たちは、街に出てない、人としゃべっていないと思っていたところです。
 
コミュニケーションの形態も変化し続けていくものです。そして、おひとりさまは、気兼ねがない。だけど、食を介してのリアルな会話や経験を、もっともっと楽しんで欲しいと思います。
外食市場は、97年のピーク時から5兆円ほど縮小しています。特に、居酒屋市場の落ち込みは激しく1兆円のダウン。生活者のニーズに合うサービスが提供されていないこともありますが、私たちの生活スタイルも変わっているのだと、今週の会議で改めて認識しました。
 
178ayaさんが言われるように、確かに、ひとりで寿司屋や焼き肉に行くのはかっこいい、でも、友人と家族と、あるいは職場の仲間と楽しむ外食も、楽しんで欲しいと思います。
1週間、ありがとうございました。これからは鍋の季節、ひとり鍋より大勢で鍋、楽しんでください。

• 2010.10.30
• 道畑美希 東洋大学講師　フードビジネス・コーディネーター